I Am- dziś mija 21 lat od premiery...

Rocznica

Dziś facebook przypomniał mi, że 21 rocznicę wydania obchodzi jeden z moich ulubionych albumów, do którego mam wielki sentyment i do którego pomimo upływu dwóch dekad od premiery  wciąż wracam, dlatego musiałem coś o nim napisać.

Kto by się spodziewał?

Lil Nas X

Dwie dekady w rapie to bardzo dużo. Nikt w 1999 roku, podczas premiery "I Am" nie spodziewał się, że za 21 lat pojawi się na scenie inny Nas, który połączy ze sobą country i rap, zrobi z tego światowy hit, zgarnie tytuł najczęściej streamowanej piosenki w historii Stanów Zjednoczonych, wpadnie w różowym stroju kowbojskim by zgarnąć Grammy, a do tego nagra ze starym Nasem wspólny numer!

Geneza

"I Am" cover

Początkowo miała być to historia zawarta w dwóch płytach o nazwie "I Am... The Autobiography". Na pierwszej mieliśmy usłyszeć o życiu rapera od narodzin aż po samobójstwo, po którym Nas miałby wrócić na Ziemię i na drugiej wcielić się w rolę proroka.

Pomysł niewątpliwie  brzmi bardzo ciekawie i kto wie, czy ludzie nie stawialiby teraz "I Am" na równi z "Illmaticiem" gdyby nie internetowy leak (w 1999 roku)!, który wywołał panikę i sprawił, że Nas na szybko musiał dograć nowe numery i skrócić album do jednej płyty. 

Pomimo tego, że "I am" nie stał się rapowym Nowym Testamentem, stał się jednak bardzo mocną płytą, na której Nas bardziej przypomina Mojżesza niż i Jezusa i przeprowadzana nas przez Queens- pełne morderstw, przemocy, nienawiści i zadrości miejsce, które na chwile rozstępuje się przed Tobą w pełnej swojej okazałości. 

Wejście z buta

Chwila reminiscencji do czasów poprzednich numerów w "Album Intro" i mocna przemowa Jungle(brata Nasa). W skrócie: Przypomnienie z kim mamy do czynienia i w jakich kategoriach powinno się traktować ten album.

Po "Album Intro" wita nas sequel do "N.Y. State of Mind", legendarna już przewózka i kontrowersyjny klip do "Hate Me Now" z Diddym. W "Small World" Nas potwierdza, to do czego zdążył przyzwyczaić- pisze świetne storytellingi.

Nas i Aaliyah

To tylko początek, a co dalej? Świetne "Favor for a Favor ze Scarfacem,  z którym Nas fajnie się wymienia i "We Will Survive"- do którego wracam zdecydowanie najczęściej. Bardzo wzruszający, świetnie napisany track w formie hołdu dla Biggiego i Paca, który w połączniu z tym chillowym bitem i chwytliwym refrenem, tworzy klimat podobny do "Sing about me, Im dying of thirst" Kendricka. Idealny joint na letni, wieczorny spacer...

Idąc dalej mamy "Ghetto Prisoners", a po nim "You Won't See Me Tonight". Sama obsada tego numeru wskazuje na hit. Timbaland na bicie samplowanym z amerykańskiego horroru, cudowna Aaliyah w refrenie i Nas w romantycznej odsłonie. Sami przekonajcie się, że w 2020 roku brzmi to nadal świeżo i chwytliwie.

Nas is like...

"I want to Talk to You" i "Dr. Knockboot" odkrywają troszkę słabszą stronę albumu, ale spokojnie- nie znaczy to, że już nic nas nie zaskoczy! Po nieco słabszych, wspomnianych wcześniej numerach mamy mocne real talk type "Life is What You Make It" ze świetną zwrotką DMXa no i chyba najbardziej znany singiel w całej dyskografii Nasa czyli "Nas is like". Cytowany w każdym miejscu na Ziemi, nieśmiertelny numer na bicie Premiera. Nie da się opisać "Nas is like" cytując jeden wers. To właśnie on jest esencją poetycko-ulicznego stylu, który to J. Cole opisuje słowami "Pac was like Jesus, Nas wrote the Bible". Nic dodać, nic ująć.

Przed kolejnym świetnym storytellingiem na koniec płyty mamy jeszcze dwa troszkę luźniejsze kawałki czyli "K-I-SS-I-N-G" i "Money is my bitch". Nic nadzwyczajnego jak na kawałki Nasa, ale przyjemnie się słucha i fajnie wprowadzają w klimat ostatniego wspomnianego wcześniej kawałka "Undying Love". To prawdziwa bomba na zamknięcie albumu. Kolejny już świetny storytelling, "pen-game" Nasa wtedy to był poziom nieosiągalny dla innych raperów i tym trackiem tylko to potwierdza. 

Podsumowując

Jest to bardzo dobra płyta, niestety ze względu na okoliczności jej premiery została mocno przegapiona i pomimo upływu lat wciąż jest zbyt często pomijana w rankingu najlepszych płyt Nasa. Polecam sprawdzić. Mam nadzieję, że tekst Was do tego zachęcił.